波乱の一週間　前編５

優希の部屋で、4人と謎の外国人がダイニングに集結した。

「さて・・・問題は晩メシや。」

何の問題が？父の言葉に首をかしげる優希。

「何を食べるんでしょうねえ？あの方」

聡子も深刻になっている。

「まず、米は食べるのか、日本食はＯＫか？それとも洋食なのか・・・あと、好き嫌い、アレルギー、宗教上の問題などで

食べられへんものがあるか、そこんところを組長、聞いてみてください。」

伊吹に言われたままを、龍之介は謎の外国人に尋ねる。

落ち着いて、じっくりと見ると彼は若かった。20代中半くらいだろう、なのに、どこか落ち着いていて、どこの誰か判らない

日本人の家に連れ込まれたにもかかわらず、笑みを浮かべて龍之介と話しているではないか・・・

「軍隊で、サバイバル生活を数年体験したから、食物なら、ほぼ何でも食うそうや。アレルギーは無い。日本食は、婚約者が

日系人で、寿司、てんぷら、うどん、そば、納豆まで経験済み。らしい」

一同は沈黙した。

なにか、戦争でもあったらしい、それに参加した・・・それだけでも凄い経歴なのに、日系人の婚約者？しかも納豆を食べる？

納豆が全然ダメな関西人4人を前に、謎の外国人は納豆を食べるというのだ・・・・

「そしたら・・・とりあえず、寿司でも取りますか？外食は無理です。今夜はこの方の事で、色々せなあかん事あるから、

メシ作らんと店屋物でどうですか」

伊吹の言葉に頷いて、龍之介は、謎の外国人に今夜のメニューを告げる。

「寿司はＯＫや。優希、電話せい・・・」

ああ・・・優希は立ち上がって電話を取り、電話帳をめくる。

「さて、日本にいる知り合いに連絡してもらおうか？」

再び、龍之介は謎の外国人と対話を始めた。

そして、自分の携帯を差し出す。

その携帯で知り合いにかけるも、話中で一旦電話を切る。そして、長い討論の後、伊吹を見た。

「先方は話し中や。まあ、ちょくちょく電話するしか。で、事情があって、俺らに迷惑がかかるとかで、どこの誰かは明かせんらしい。」

「じゃあ、なんてお呼びしたら・・・」

ずっと、”謎の外国人”では不自由だ。

「それでとりあえず、まーさんと呼ぶ事にする」

はあ？伊吹と聡子は絶句した。

「なんとなく、つけてみた。」

堂々と、そう言われて、伊吹も聡子も何も言えないでいる。

「それで、先方は承知なんですか？」

うん。伊吹の問いに自信たっぷりに頷く龍之介。

そこへ・・・

「親父、寿司取ったぞ〜」

優希が戻って来る。

「優希・・・これから、この方は、まーさんと呼ぶようよ」

聡子の言葉に頷きつつ、何がなんだかわからない優希・・・・一応、頷く。

あちこちに電話して、達彦は得た情報をミサに伝える。

「着物の女性は、今回、同行した着付けの先生だったみたいです。鬼頭聡子さんという方で、現地解散したので、

現在の居所はわかりませんねえ。でも、携帯の番号を聞きましたから・・・・」

まだ、不安を隠せずにいるミサは、頷いて携帯を取り出す・・・・

あっ・・・

ノモトに携帯で指示をしていた間に、見知らぬ携帯の番号で、着信記録が残っていたのを見つけた。

「ヤガミ・・・この番号に心当たりは無いか？」

ミサの携帯を受け取り、先ほど聞いた鬼頭聡子の番号と照らし合わせてみる・・・

「鬼頭聡子さんではないですね・・・それに、私には見覚えの無い番号です」

そうか・・・・

「もしやマージャからでは・・・と思ったのだが」

「折り返しかけてみましょうか？私の携帯という事にして」

と、達彦は着信番号を押す。出たのは、40代の男の声だった。

「すみません、着信記録見てかけさせていただいたのですが・・・」

ーああ・・・やっと繋がったんですね・・・かわりますから、待ってくださいー

どこかで聞いた関西弁だった。

「あのう、どこかで聞いたような声ですけど・・・もしかして・・・」

ーそういえば・・・その声、土下座の警視さん？−

やはり・・・・電話の主は鬼頭龍之介。

（え？鬼頭・・・・）

今、探している婦人は鬼頭聡子。今、電話で話している相手は鬼頭龍之介・・・あまり、多い苗字では無い。

達彦は思い切って訊いてみる事にした。

「もしかして・・・鬼頭聡子さんという方、お知り合いですか？」

ー俺の嫁やけど？何か？−

「という事は、鬼頭組の姐さん・・・ですか？」

やくざの姐が着付け師で、映画撮影の一行にいた・・・考えてもみなかった。そんな事・・・・。

「奥様は、着付け師とかされてますか？昨日まで映画の撮影で、アメリカに行っておられたりしてませんか？」

・・・・・龍之介はあっけにとられた。

ーなんで、聡子の事、そんなに詳しいんですか？また、なんか変な容疑かけてますか？−

「いいえ・・・唐突ですが、謎の外国人見ませんでしたか？聡子さんと一緒にいたはずなんですが・・・」

ー今、優希のとこにおるけど・・・もしかしてその人、凶悪犯とか言わんといてくださいよ？ー

警察が関わっているとなると、気品のある”まーさん”の容姿さえ疑わしく思える。

達彦は、そんな思いになっている龍之介に突っ込みたくなった。

（自分はやくざの癖に・・・・凶悪犯を恐れてどうするんですか・・・むしろ、マジナトール皇太子の方が、鬼頭さんの正体知ったら

びびるんじゃないだろうか？）

「凶悪犯じゃないです、高貴な方なので、怖がらせたりしないでくださいね？丁重におもてなしお願いしますよ。

外交問題がかかっていますから」

え・・・・龍之介は違う意味でびびる・・・・

「とにかく、人目につかないように、かくまってください。後で、そちらに向かいます」

そう言って電話を切ると、達彦はミサに説明した。

「マージャはキトウに監禁されているのか！！」

鬼頭組＝やくざという発想から、ミサは青くなる。

「監禁はしてません、ちゃんと夕食にお寿司出して、私のラバーのところに御泊めしております。第一、マジナトール皇太子が

鬼頭さんを信用してついて行ったそうじゃないですか・・・・」

ふむ・・・ミサは頷く。

「マージャは、人を見る目は確かだからな」

しかし・・・自分といい、マジナトール皇太子といい、どうしてこう、八神一族と鬼頭組に関わってしまうのか・・・・

「かえって、やくざに保護されたのは幸いですよ。ある程度の戦闘力は持っていますからね。一般人より武器持ってますし」

ミサは、しかし笑えない・・・・・

「マジナトール皇太子は日本語ができるんですか？」

いや・・・・ミサは首を振る。

「じゃあ、どうやって意思の疎通、してるんでしょうねえ」

まさか、ジェスチャー？達彦は、そんな光景を想像して噴出す。

「英語は、もちろんできる。流暢なロイヤル・イングリッシュだ。」

ふうん・・・・それなら何とかなっているだろう。優希のマンションにいるのなら、優希も一緒のはずだ。

達彦は、優希が大学時代、英文科に席を置いていた事を思い出す。

「準備して行きましょう。マジナトール皇太子も、貴方の顔を見れば安心されるはず・・・」

達彦は立ち上がる。

ミサも頷いて達彦に続いた・・・・・

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