1、急接近
放課後の運動場、サッカー部が練習をしていた。
巻町遼は、図書室の窓からそれを見ている
人一倍動きの速いセンターフォーワードは、城北中学校3年B組 野々宮誠・・・
念願のクラスメイトになれた嬉しさに笑みが漏れる。
遠くからでもいい。彼を見ていられるなら・・・・・
背の高いがっちりした体格も、男らしい笑顔も、大らかで素直な性格も・・・総てが憧れだった。
美少年・・・・遼はそう呼ばれる自分に満足していない。
低めの背も華奢な体躯も、女のような顔つきも・・・・・声さえ少年そのものだった・・・・・
ー男らしくないーそれが彼のコンプレックス・・・・・女生徒に王子様とか貴公子とか呼ばれるのも好まない。
誠みたいになりたい・・・・遼はいつもそう思っていた。
「おい、巻町。英語教えてくれよ〜」
中間考査を目の前にあろう事か、誠が遼に泣きついてきた・・・
「え?僕?」
「そうお前。クラスで一番、英語できるお前。」
誠は人懐っこい。秀才で美少年の遼を男子達は敬遠しているにもかかわらず、誠は遼に何の感情も持たない。
「俺んち行こう。晩飯食っていっていいから・・・」
いきなり意中の誠から声がかかり、家に招かれた遼は内心パニック状態だった。
「い・・・いいけど・・・」
「よし!行くぞ。」
遼の腕を掴み、誠は家に連れて行った・・・・・・
いきなり腕までつかまれた遼は何が何だか判らないまま、ついていった・・・・・
「あら〜〜〜新しいお友達ね〜〜〜」
誠の母、真澄に挨拶すると、いきなり気に入られた
「誠みたいなごっい息子より、遼君みたいなかわいい息子がいいなあ・・・・」
「うるさい母さん、あっちいけ」
二階に上がり誠の部屋に二人 ・・・・・
遠くで見ているだけだった誠の部屋にまで一気に上がり込み、急接近を果たした遼・・・・・・・しどろもどろ・・・・・
「おい!何緊張してんだよ・・・・クラスメイトじゃんか水臭い・・・・」
英文法の説明も途切れ途切れの遼の肩に、誠は手をかける。
えっつー
いきなりなれなれしい誠についてゆけない遼・・・・・・・
「・・・・俺・・・なれなれしいか?」
遼を覗き込みつつ言う誠・・・・・・・
「うん・・・少し・・・女子にもそうなの?」
「まさか〜〜〜俺、硬派で通ってんだぜ。」
ほっー安心する遼・・・・・・・
「お前こそモテモテじゃん彼女いないの?」
「王子様扱いされるの嫌なんだ・・・・」
ふーん・・・・・誠は遼の顔をまじまじと見詰める・・・・・・遼は耐えられず俯く・・・・耳まで赤くなっている・・
「マジ、綺麗な顔してんなあ・・・・・」
「・・・・嬉しくないよ・・・そんなの・・・」
「かわいいとか言われんのが嫌なんだろ?」
うん・・・・遼は頷く・・・・・
「女じゃあるまいしな・・・・でも、お前モテるから、クラスの男らが目の敵にしてんだろ?」
「野々宮は・・・僕の事・・・平気なんだ・・・」
「女にあんまし興味ねえし・・・・モテたいとも思わんし」
モテる癖に・・・・・と遼は思う。いつも運動場には誠のファンの娘達がキャーキャー言っている・・・・・
「モテるからなあ・・・・野々宮も・・・・」
「誠でいい。もう友達だし・・・」
え・・・・・・遼は戸惑う・・・・夢にまで見たあの誠と友達・・・・・・
「俺んちにきたら友達なんだ。」
結構無理やりな誠。
「誰とでも・・・こうなの?」
友達が多いのはそのせいか・・・と遼は思う・・・・・
「いいや・・・・・お前だから。」
えっ・・・・・・・・・・・・・
「なんか・・・・気になってたんだ。一年の時から・・・」
どきっー 遼は次につづく言葉に緊張する・・・・・
「何でだろう・・・振返るといつもお前がいて・・・いつも目がお前を追っていて・・・男が気になるなんて変だから、友達になってくれなんていい出せなくて・・・アレと間違われるのも嫌だし・・・」
「アレ・・・?」
「いるだろう・・・・お前に言い寄る・・・・男とか・・・・」
ああー思い当たる・・・実は遼は女子に”かわいい”と言われるより男に”かわいい”と言われる方が嫌だったのだ・・・・
1年、2年のころ、先輩からよく誘われた。弟になってくれとか・・・付き合ってくれとか・・・・
「なんで・・・そんな事まで・・・」
知っているんだろう・・・と思う遼。そういえば・・・一度断った先輩達は二度と来なかった・・・・
「まさか・・・・」
誠は頷く・・・・
「俺・・・1年の時からコワモテだったから・・・つっても誤解すんなよ、ストーカーじゃないぞ・・・・」
誰も、遼にちょっかい出さないように、誠は、にらみをきかせていたのだ。遼は複雑な気分になる。
「誠にとって・・・僕は・・・か弱い守らないといけない存在なのか?」
「守りたい存在なんだ。大事なんだ。」
なぜ・・・・・・・
2年間の沈黙を破って誠は遼に近づいてきた・・・・・・・
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